湘菜中常见的辣椒面主要有两种：一种是干辣椒面，一种是泡辣椒面。干辣椒面是将干辣椒磨碎而成，色香味俱佳，辣度较高，常用于炒菜、炖菜等。泡辣椒面则是将新鲜辣椒泡制后晒干，再磨碎，辣度适中，带有泡菜的酸香，常用于腌制、凉拌等。
湘菜以辣为特色，辣椒面是其重要调料。干辣椒面和泡辣椒面的使用，不仅增加了湘菜的辣度，还赋予了其独特的香和味。此外，辣椒中的辣椒素可以刺激人体产生内啡肽，使人感到快乐和满足，这也是湘菜受欢迎的原因之一。
酸辣土豆丝：将土豆切成细丝，加入辣椒和醋等调料炒制而成，口感酸辣可口，是湖南家庭餐桌上常见的一道下饭菜。
酸菜鱼：以酸菜为主要原料，搭配鱼片或其他海鲜，制成一道酸辣可口的汤菜，是湖南传统的特色菜之一。
湖南臭豆腐：将豆腐切成小块，放在特制的卤水中发酵，直到豆腐变臭并变成黑色，再煎炸至金黄色，是一道具有浓郁地方特色的下饭菜。
酱香茄子：将茄子切成小段，加入特制的酱料蒸煮而成，口感鲜美，是湖南人喜欢的一道下饭菜。