沪的车牌就是按照ABD的顺序排列的，不同于其他省的车牌由地区号的，比如江苏苏州是苏E，浙江宁波是浙B，上海是不分的，就是沪C除外，它特指上海外环以外的地方，以前就是郊区，是历史遗留的问题，目前无法解决。
上海市的车牌号码共有两种排列方式，一种是“沪A+字母+5位数字”，第一个字母是A，从B、C、D依次递增，数字从00001到99999，共计24万个号码。
另一种是“沪D+字母+4位数字”，第一个字母是D，从A、B、C依次递增，数字从0001到9999，共计24万个号码。其中，沪A车牌主要分配给私家车，沪D车牌主要分配给出租车、网约车等商用车辆。同时，上海市还设有“新能源车”专用车牌，以“沪F+字母+5位数字”和“沪D+字母+5位数字”方式进行排列，用于电动车和混合动力车等新能源汽车。
沪的车牌排列方式为“沪A 00000”开始，依次递增，直到“沪Z 99999”结束。
其中，“沪”表示上海地区，“A”表示车辆类型，目前可以是A、B、C、D、E、F、G、H、J、K、L、M、N、P、Q、R、Y、Z、U、S等二十二种类型，“00000”则表示车牌号码。
原因是由于车牌号码需要有固定的规则和格式，以方便管理和统计。