首先是地理因素：食材与香料受限导致的传统缺乏。世界上美食非常发达的文明，大概分为物产富饶型、香料丰沛型，以及农业发达食不厌精型。法国、意大利、西班牙、中南美、中国，是这些类型不同程度的混合。而与英国气候类似的地区，比如冰岛、加拿大、芬兰、荷兰，普遍缺少美食传统。德国原本情况类似，但靠着德国农民的100种吃猪方式，以及东北酸菜的兄弟德国酸菜，德国菜味道也还不错。

第二个原因，与工业革命有关。18世纪，珍妮纺纱机和蒸汽机诞生。英国农民脱离土地，成为收入微薄的工人，一些农村的祖传菜谱逐渐没人做了。工人的食物原料需要从市场购买，劳累了一天后，他们缺乏时间烹饪。很多家庭对食物的要求仅是快速填饱肚子、便宜。18世纪末，随着制糖业的发展，普通家庭也能吃得起糖，但可能吃不起牛奶和肉。白糖因为热量高，工人们非常依赖。英国人找到了法国人“不屑于吃”的罐头，并将其技术发扬光大，1813年，成立了第一家罐头公司。从此以后，不论是牛羊肉，还是蔬菜水果，都能在罐头里吃到，工人阶级除了糖配面包外，也能吃到别的菜了。罐头是一种工业化量产食物，它保质期长，价格低廉，味道也还行。但对美食传统的摧毁是巨大的。英国人的舌头逐渐尝不出一道菜是否新鲜。